निडर, मुखर और बोल्ड अभिनय के लिए जानी जाने वाली माला सिन्हा ने न केवल हिंदी बल्कि बंगाली और नेपाली फिल्मों में भी काम किया है। लगभग 40 वर्षों के अपने करियर के दौरान, उन्होंने अशोक कुमार और अमिताभ बच्चन जैसे सितारों के साथ कई हिट फिल्में दीं। उन्होंने अपनी सादगी और बेहतरीन अभिनय कौशल से दर्शकों का दिल जीत लिया। बॉलीवुड में उनके नखरे मशहूर थे. ऐसा कहा जाता है कि जब उनका करियर चरम पर था, तो उन्होंने एक सेब के लिए शूटिंग सेट पर एक दृश्य बनाया। आज के बाजार में एक सेब की कीमत करीब 5 रुपए है। निर्देशक रामानंद सागर को उन्हें समझाने में खासी मशक्कत करनी पड़ी। वह सुबह से शाम तक उनका इंतजार करते रहे, लेकिन वह नहीं मानी। आइए इस घटना के बारे में विस्तार से जानते हैं।
बताया जाता है कि माला सिन्हा को शूटिंग से पहले एक सेब खाने की आदत थी। जब तक उसके पास एक सेब नहीं होगा, वह शूटिंग शुरू नहीं करेगी। यहां तक कि अगर सुबह का शेड्यूल शाम में बदल गया, तो उसने सेब मिलने तक शूटिंग करने से इनकार कर दिया। ऐसी ही एक घटना रामानंद सागर की एक फिल्म की शूटिंग के दौरान हुई। जब उन्हें एक सेब नहीं मिला, तो माला सिन्हा ने पूरे दिन के लिए शूटिंग रोक दी। तैयार होने के बावजूद उन्होंने शूटिंग करने से मना कर दिया। यह घटना फिल्म ‘गीत’ के सेट पर हुई। रामानंद सागर सुबह से शाम तक उनका इंतजार करते रहे, लेकिन एक्ट्रेस मेकअप रूम से बाहर नहीं निकलीं।
श्रृंगार कक्ष में एक सेब की इच्छा
इस तथ्य का उल्लेख रामानंद सागर की जीवनी में मिलता है। किताब के मुताबिक, ‘फिल्म इंडस्ट्री में किसी सुपरस्टार के साथ काम करने के लिए उनकी छोटी-छोटी डिमांड पूरी करनी होती है और यह डील का हिस्सा होना चाहिए।’ माला सिन्हा हर दिन अपने मेकअप रूम में एक सेब चाहती थीं। शूटिंग तब तक शुरू नहीं होगी जब तक सेब उसके पास नहीं पहुंच जाता। कभी-कभी प्रोडक्शन टीम की चिंताओं के कारण सेब की डिलीवरी में देरी हो जाती, लेकिन माला सेट पर नहीं आतीं। एक दिन फिल्म ‘गीत’ की मॉर्निंग शिफ्ट बदलकर शाम 4 बजे कर दी गई, लेकिन वह शूटिंग के लिए तैयार अपने मेकअप रूम में बैठी रहीं.
रामानन्दजी उसके पास गये तो देखा कि माला सिन्हा एक सेब की प्रतीक्षा कर रही है, जिसके लिये उसने प्रात:काल ही विनती की थी। पुस्तक के अनुसार, उन्होंने कहा कि उत्पादन प्रभारी ने सेब लाने में उपेक्षा की, जिससे इसका महत्व कम हो गया। माला सिन्हा ने रामानंद सागर के साथ ‘गीत’ और ‘आंखें’ जैसी फिल्मों में काम किया। इसलिए रामानंद सागर माला की सेब खाने की आदत से अच्छी तरह वाकिफ थे।
माला अब फिल्मों से दूर हैं।
गौरतलब हो कि माला ने 1946 में बंगाली फिल्म ‘जय वैष्णो देवी’ से बाल कलाकार के रूप में अभिनय की शुरुआत की थी। 1954 में, उन्होंने फिल्म ‘हैमलेट’ से हिंदी सिनेमा में प्रवेश किया और धीरे-धीरे उन्हें कई फिल्मों के प्रस्ताव मिलने लगे। वह एक मशहूर अभिनेत्री के रूप में उभरीं, लेकिन अब वह फिल्मों से दूर हैं।